Uno degli imprenditori più discussi dell’ultimo decennio nel settore automobilistico, Trevor Milton, fondatore della società Nikola, è stato condannato a 4 anni di carcere per frode e aver sistematicamente ingannato gli investitori. Pagherà anche una multa di 1 milione di dollari, riferisce Reuters.
Condannato a 4 anni di carcere Trevor Milton fondatore di Nikola Motors da molti considerata rivale di Tesla
Milton ha fondato la startup Nikola nel 2014, promettendo di realizzare un camion elettrico che avrebbe cambiato il mondo. Nikola era considerato il principale concorrente del futuro camion elettrico di Tesla e non fu un caso che scelse come nome quello di Nikola Tesla. L’azienda ha iniziato a segnalare regolarmente i suoi progressi e ha persino pubblicato video di camion in movimento. Divenne pubblica e, con la vendita delle azioni, il suo fondatore divenne rapidamente una delle persone più ricche d’America.
Tuttavia, nel 2022, uno degli investitori ha accusato la direzione dell’azienda di mentire e falsificare i risultati. L’indagine ha dimostrato che Nikola Corporation in realtà non ha iniziato a costruire un camion elettrico. I suoi componenti sono stati acquistati da terzi ai quali erano stato poi messo il logo dell’azienda. Per mostrare il camion in movimento, venne semplicemente fatto rotolare giù da una collina.
I rappresentanti della nuova startup hanno ribattuto che l’azienda non ha mai affermato che il camion si muova autonomamente o con l’aiuto di un motore. Tutti i video sui social network parlavano di veicolo in movimento. A seguito dello scandalo, Trevor Milton fu costretto a dimettersi, ma le indagini continuarono. Per l’intraprendente imprenditore il pubblico ministero ha chiesto 11 anni di reclusione e una multa di 5 milioni di dollari. E questo significa che 4 anni e una multa da 1 milione di dollari possono essere considerati un successo. Milton, però, intende impugnare la sentenza.
Dopo la partenza dell’ormai ex capo e proprietario, Nikola Motor è riuscita a produrre un camion alimentato a idrogeno, ma le cose continuano ad andare male. Nel primo trimestre del 2023, la società ha registrato una perdita di 169 milioni di dollari. A maggio, le sue azioni sono state cancellate dal NASDAQ e a giugno la società ha licenziato 270 dipendenti. Poco dopo è scoppiato un incendio nei suoi locali che ha distrutto quattro camion.