Un resoconto di 38 minuti dell’ultimo “Rallye Automobile de Montecarlo” con automobili del Gruppo B, pubblicato su YouTube, è risultato davvero sorprendente ma spaventoso. Attualmente, le generazioni Millennial e Z potrebbero non essere molto informate sulle vetture del Gruppo B, quelle che hanno gareggiato dal 1982 al 1986. Si trattava essenzialmente della classe “senza freni”, e la FIA aveva intenzione di introdurre vetture ancora più rapide in nuove categorie chiamate Girone S e Girone A.
Tuttavia, come si può vedere nel video qui di seguito, l’assenza di restrizioni nella classe ha portato a un caos totale. Era possibile partecipare con una vettura a trazione posteriore, a quattro ruote motrici o con motore centrale e non c’erano limitazioni sulla quantità di potenza che si poteva utilizzare. Nel 1986, i piloti si trovavano a guidare vetture spoglie di qualsiasi caratteristica di sicurezza, ma dotate di 500 cavalli di potenza.
Il video è un po’ lungo, ma vale sicuramente la pena guardarlo anche solo per ascoltare l’urlo del motore a cinque cilindri dell’Audi Quattro e per ammirare la maestria nella guida dimostrata dai piloti.
Al giorno d’oggi, i piloti di Formula 1 possono diventare persino schizzinosi se trovano un po’ di umidità sulla pista. Tuttavia, piloti come Juha Kankkunen, Michele Mouton (che ha aperto la strada alle donne), Stig Blomqvist e Walter Rohrl affrontavano strade innevate senza esitazione. Come si può vedere nel video, ci sono momenti autentici in cui non avevano affatto il controllo dell’auto a causa delle profonde tracce lasciate nella neve.
Il rally di Montecarlo è stata la prima gara della stagione 1986, e le vetture del Gruppo B ancora non sapevano che il loro destino sarebbe stato segnato durante il Tour de Corse di maggio dello stesso anno. Henri Toivonen e il suo navigatore Sergio Cresto si schiantarono con la loro Lancia Delta S4 del Gruppo B. L’auto esplose e l’incidente avvenne in una zona di difficile accesso. Quando i soccorsi arrivarono, l’unica cosa rimasta era il corpo carbonizzato dell’auto.
Ma non fu solo la velocità a mettere fine all’era del Gruppo B. Il fatto è che le moderne vetture da rally sono più resistenti. Le auto WRC di alto livello come la Toyota GR Yaris, la Hyundai i20 N Rally e la M-Sport Ford Puma sono tutte ibride e erogano oltre 500 cavalli di potenza. Ovviamente, la sicurezza è migliorata, ma la differenza più significativa è il controllo del pubblico. Ecco di seguito dei salienti del “WRC Rallye Montcarlo 2023” per mettere in evidenza la differenza.
Nel 1986, il controllo del pubblico era relativamente semplice. Gli spettatori potevano posizionarsi dove preferivano e spesso correvano sulla strada. Molti volevano vedere vetture iconiche come la MG Metro 6R4, la Ford RS200, la Toyota Celica TCT, la Porsche 911 RS, la Peugeot 205 Turbo 16 E2, la Lancia Delta S4 e la più iconica di tutte, la Quattro Sport S1.
Se desideravi sederti all’esterno di una curva, dove un’automobile poteva perdere il controllo a 190 km/h, potevi farlo. La FIA bloccò il Gruppo B dopo la morte di Toivonen, Cresto e tre spettatori. In quel caso del 1986, un totale di 31 spettatori rimasero gravemente feriti. Non solo: le persone, spesso, rimanevano mutilate.
La FIA, che avrebbe dovuto concentrarsi sul controllo del pubblico, non aveva la tecnologia necessaria. Portare il pubblico all’interno delle curve è stata la tattica più efficace, ma comunque alcune persone restavano indisciplinate. Oggi elicotteri, droni e le stesse vetture del WRC vengono utilizzati per monitorare gli spettatori. Se non si rispettano le regole, si rischia di dover rinunciare al proprio sport preferito per tutta la vita.